Traça-falcão-da-batata-doce

Agrius convolvuli

1. Identificação

• Nome comum: Traça‑falcão‑da‑batata‑doce; Esfinge‑da‑batata‑doce
• Nome científico: Agrius convolvuli L.
• Ordem: Lepidoptera
• Família: Sphingidae

2. Descrição da praga

• Lagartas robustas, de coloração variável (verde, castanha ou quase negra), com manchas oculares laterais e corno caudal típico dos esfingídeos; atingem 80–100 mm.
• Adultos de grande dimensão, com asas anteriores acinzentadas e corpo fusiforme; envergadura de 80–120 mm.
• Espécie migradora, capaz de percorrer longas distâncias.
• Lagartas alimentam‑se de folhas e caules, podendo causar desfolha significativa.

3. Hospedeiros principais

• Batata‑doce.
• Outras Ipomoea spp..
• Plantas espontâneas da família Convolvulaceae.

4. Sintomas e danos

• Folhas parcialmente comidas ou totalmente consumidas.
• Perfurações e cortes irregulares em folhas jovens.
• Danos em caules tenros, podendo causar murchidão localizada.
• Em ataques intensos, redução do vigor e da produtividade da cultura.

5. Ciclo biológico

• Ovos depositados isoladamente na página inferior das folhas.
• Lagartas desenvolvem‑se ao longo de 3–4 semanas, passando por vários instares.
• Pupação no solo, em câmaras subterrâneas.
• Adultos emergem no verão e outono; número de gerações variável, dependendo das condições climáticas e da migração.

6. Monitorização

• Observação direta de lagartas e danos foliares.
• Procura de ovos e lagartas jovens na página inferior das folhas.
• Avaliação regular de parcelas de batata‑doce, sobretudo no verão.
• Monitorização de adultos através de observação noturna ou armadilhas luminosas (quando aplicável).

7. Medidas de gestão

• Culturais: remoção manual de lagartas em pequenas áreas; destruição de plantas espontâneas hospedeiras; mobilização superficial do solo para expor pupas.
• Preventivas: monitorização frequente em períodos de maior risco; evitar excesso de vigor vegetativo.
• Biológicas: promoção de inimigos naturais (parasitoides e predadores).
• Proteção integrada: aplicação criteriosa de Bacillus thuringiensis em fases jovens; uso de inseticidas autorizados apenas quando necessário e de acordo com limiares de intervenção.

Referências bibliográficas

• CABI – Invasive Species Compendium – Agrius convolvuli.
• EPPO Global Database – Agrius convolvuli.
• Alford, D. V. (2007). Pest and Disease Management Handbook. Blackwell Publishing.
• Carter, D. J. (1984). Pest Lepidoptera of Europe. Dr W. Junk Publishers.
• Robinson, G. S. et al. (2010). Hostplants of the moths of the world. Natural History Museum.