Amendoim

Arachis hypogaea

1. Identificação e origem

Arachis hypogaea (L.) é uma leguminosa anual da família Fabaceae, conhecida como amendoim. É originária da América do Sul, onde foi domesticada há milhares de anos. A espécie apresenta uma característica única: após a fecundação, o ginóforo alonga‑se e enterra o ovário no solo, onde o fruto se desenvolve subterraneamente.

2. Importância económica

O amendoim é uma cultura de grande importância económica global, utilizada para consumo direto, produção de óleo alimentar, manteiga de amendoim, farinhas e produtos industriais. As sementes são ricas em proteínas e lípidos de elevada qualidade. A cultura é relevante em regiões tropicais e subtropicais, sendo amplamente cultivada na América do Sul, África, Índia, China e sul da Europa.

3. Caracterização botânica

Planta herbácea anual, de porte baixo e crescimento rasteiro ou semi‑ereto. As folhas são compostas, com quatro folíolos opostos. As flores são amarelas e surgem nas axilas das folhas. Após a fecundação, o ginóforo curva‑se e enterra o ovário no solo, onde se forma o fruto (vagem) contendo 1–4 sementes. A reprodução é feita por semente.

4. Exigências edafoclimáticas

Prefere climas quentes, com temperaturas ótimas entre 25–30 °C. Necessita de boa luminosidade e período longo sem geadas. Requer solos leves, arenosos ou franco‑arenosos, bem drenados e com pH entre 5,5–7,0. Solos compactos dificultam a penetração do ginóforo e reduzem a produtividade. A irrigação regular aumenta o número e o tamanho das vagens, mas o encharcamento deve ser evitado.

5. Principais pragas

• Lagartas de noctuídeos: Helicoverpa armigera e outras espécies atacam folhas e vagens jovens.
• Tripes: Frankliniella schultzei e Thrips palmi provocam prateamento e redução da área fotossintética.
• Ácaros (Tetranychidae): causam descoloração e perda de vigor.
• Nematodes: Meloidogyne arenaria e M. hapla provocam galhas radiculares.
• Gorgulhos e escaravelhos do solo: danos em raízes e vagens subterrâneas.

6. Principais doenças

• Mancha‑castanha: Cercospora arachidicola causa lesões foliares circulares.
• Mancha‑preta: Cercosporidium personatum provoca necroses severas.
• Podridões radiculares: Rhizoctonia solani, Sclerotium rolfsii e Pythium spp.
• Oídio: Erysiphe polygoni forma micélio branco em folhas.
• Aflatoxinas: produzidas por Aspergillus flavus e A. parasiticus em condições de humidade elevada, especialmente pós‑colheita.

7. Gestão cultural geral

Inclui a utilização de sementes certificadas, sementeira em solos leves e bem preparados, controlo de infestantes, monitorização de pragas e doenças e rotação de culturas com cereais ou outras não leguminosas. A irrigação regular, sem encharcamento, melhora a produtividade. A colheita deve ser realizada quando a maioria das vagens apresenta maturação adequada. A secagem rápida e correta é essencial para prevenir contaminação por aflatoxinas.

Referências bibliográficas

• EPPO Global Database – Arachis hypogaea
• CABI – Crop Factsheets – Arachis hypogaea
• FAO – Documentos técnicos sobre leguminosas oleaginosas
• Sanders, T. H. et al. (1995). Peanut quality and handling. American Peanut Research and Education Society
• Stalker, H. T., & Wilson, R. F. (2016). Peanut: Genetics, Processing and Utilization. AOCS Press
• Kays, S. J. (2011). Cultivated Vegetables of the World. Wageningen Academic Publishers