Traça-freira

Lymantria monacha

1. Identificação

• Nome comum: Traça‑freira
• Nome científico: Lymantria monacha (Linnaeus)
• Ordem: Lepidoptera
• Família: Erebidae

2. Descrição da praga

• Lagartas com coloração variável, geralmente acinzentadas a acastanhadas, com tufos de pelos e padrões escuros ao longo do corpo.
• Adultos com asas anteriores brancas com padrão preto característico, lembrando um hábito “monástico”, origem do nome comum.
• Espécie desfolhadora de grande importância florestal, capaz de provocar danos severos em coníferas.
• Lagartas alimentam‑se intensamente das acículas, podendo causar desfolha total em árvores jovens ou debilitadas.
• Populações podem apresentar surtos cíclicos, com explosões populacionais seguidas de colapsos naturais.

3. Hospedeiros principais

• Coníferas, especialmente Picea spp. (abeto).
• Pinus spp. (pinheiro).
• Abies spp. (abeto‑branco).
• Ocasionalmente espécies folhosas em situações de elevada pressão populacional.

4. Sintomas e danos

• Desfolha parcial ou total das copas.
• Acículas roídas ou completamente consumidas.
• Ramos secos e perda de vigor das árvores.
• Maior suscetibilidade a outras pragas e agentes patogénicos.
• Redução do crescimento anual e, em casos severos, mortalidade de árvores.

5. Ciclo biológico

• Ovos depositados em massas compactas na casca das árvores.
• Lagartas emergem na primavera e alimentam‑se durante várias semanas.
• Pupação ocorre em fendas da casca ou na vegetação próxima.
• Adultos emergem no verão; fêmeas depositam os ovos pouco depois do acasalamento.
• Uma geração por ano, típica de regiões temperadas.

6. Monitorização

• Observação direta de massas de ovos na casca.
• Contagem de lagartas em ramos e acículas durante a primavera.
• Armadilhas de feromona para deteção de adultos.
• Avaliação anual do nível de desfolha em povoamentos sensíveis.

7. Medidas de gestão

• Culturais: remoção de árvores muito debilitadas; gestão florestal que promova diversidade de espécies.
• Preventivas: monitorização regular em povoamentos de coníferas; identificação precoce de focos.
• Biológicas: utilização de Bacillus thuringiensis em fases jovens; promoção de inimigos naturais como aves insetívoras e parasitoides.
• Proteção integrada: aplicação criteriosa de inseticidas autorizados quando atingidos limiares de intervenção; integração de medidas culturais, biológicas e químicas.

Referências bibliográficas

• EPPO Global Database – Lymantria monacha
• CABI – Invasive Species Compendium – Lymantria monacha
• Carter, D. J. (1984). Pest Lepidoptera of Europe. Dr. W. Junk Publishers.
• Schwenke, W. (1978). Die Forstschädlinge Europas. Paul Parey Verlag.