Lagarta-das-pastagens

Mythimna unipuncta

1. Identificação

• Nome comum: Lagarta‑das‑pastagens
• Nome científico: Mythimna unipuncta Haworth
• Ordem: Lepidoptera
• Família: Noctuidae

2. Descrição da praga

• Adultos: Borboletas de 30–40 mm de envergadura, asas anteriores castanho‑claras com um ponto branco característico; asas posteriores esbranquiçadas.
• Larvas: Lagartas verde‑acastanhadas, com linhas longitudinais claras; muito móveis e gregárias nas fases iniciais.
• Pupas: Formadas no solo, em câmaras terrosas.
• Ovos: Depositados em massas na vegetação baixa, geralmente em gramíneas.

3. Hospedeiros principais

• Gramíneas forrageiras e espontâneas, incluindo Lolium spp., Festuca spp., Poa spp. e Dactylis spp..
• Cereais como milho, trigo, cevada e aveia.
• Pastagens permanentes e prados temporários.

4. Sintomas e danos

• Desfolha intensa de gramíneas, deixando apenas nervuras centrais.
• Aspeto “rapado” das pastagens devido ao consumo rápido e coletivo.
• Danos mais severos em rebentos jovens e pastagens recém‑instaladas.
• Em cereais, redução do vigor, atraso no desenvolvimento e perdas de produtividade.
• Em ataques massivos, destruição total de parcelas.

5. Ciclo biológico

• Várias gerações anuais, com maior intensidade na primavera e verão.
• Adultos migradores, podendo originar populações súbitas.
• Ovos depositados em massas; lagartas desenvolvem‑se durante 3–5 semanas.
• Pupação no solo; adultos emergem e reiniciam o ciclo.
• Desenvolvimento favorecido por temperaturas amenas e elevada disponibilidade de gramíneas.

6. Monitorização

• Observação direta de lagartas em rebentos jovens e pastagens.
• Avaliação do grau de desfolha e da presença de manchas “rapadas”.
• Armadilhas luminosas para deteção de adultos migradores.
• Monitorização reforçada após períodos de chuva seguidos de calor.

7. Medidas de gestão

• Culturais: Corte antecipado das pastagens; mobilização superficial do solo para expor pupas; gestão adequada da fertilização; rotação de culturas com espécies não hospedeiras.
• Preventivas: Monitorização frequente em períodos de risco; evitar excesso de matéria vegetal acumulada; manutenção de pastagens densas e equilibradas; evitar instalação de pastagens jovens em épocas de elevada pressão da praga.
• Biológicas: Utilização de microrganismos entomopatogénicos autorizados; aplicação de bioinseticidas microbianos; libertação de auxiliares disponíveis; conservação de inimigos naturais através de práticas culturais adequadas.
• Proteção integrada: Monitorização regular; intervenção apenas quando necessário; práticas que reduzam a sobrevivência de pupas no solo e a disponibilidade de alimento para lagartas jovens.

Referências bibliográficas

• EPPO Global Database – Mythimna unipuncta.
• CABI Invasive Species Compendium – Mythimna unipuncta.
• Capinera, J. L. (2001). Handbook of Vegetable Pests. Academic Press.
• Hill, D. S. (1987). Agricultural Insect Pests of Temperate Regions and Their Control. Cambridge University Press.
• Showers, W. B. (1997). Migratory ecology of the armyworm, Pseudaletia unipuncta. Annual Review of Entomology, 42: 393–425.
• Pogue, M. G. (2002). A world revision of the genus Mythimna. Memoirs of the American Entomological Society.