Busseola fusca

1. Identificação

• Nome comum: Broca‑africana‑do‑caule‑do‑milho
• Nome científico: Busseola fusca (Fuller)
• Ordem: Lepidoptera
• Família: Noctuidae

2. Descrição da praga

• Adultos: Traças de médio porte (≈ 25–30 mm de envergadura); asas anteriores acastanhadas a cinzentas; asas posteriores mais claras.
• Larvas: Lagartas creme a rosadas, com pequenas manchas escuras; cabeça castanha; até 30–40 mm de comprimento; desenvolvem‑se no interior do caule.
• Ovos: Depositados em massas, geralmente entre as bainhas foliares.

3. Hospedeiros principais

• Milho (Zea mays).
• Sorgo (Sorghum bicolor).
• Outras gramíneas cultivadas e espontâneas com menor importância.

4. Sintomas e danos

• Perfurações nas folhas jovens, formando “janelações” típicas.
• Perfuração e destruição do meristema apical (“coração morto”).
• Galerias internas no caule, reduzindo o transporte de água e nutrientes.
• Quebra do caule e acamamento em ataques severos.
• Redução significativa da produção devido à menor formação de espigas.

5. Ciclo biológico

• Inverno passado como larva no interior do caule ou em restos culturais.
• Adultos emergem na primavera e verão.
• Fêmeas ovipositam entre as bainhas foliares.
• Lagartas penetram rapidamente no caule, onde completam o desenvolvimento.
• Pupação no interior do caule ou no solo.
• 2 a 3 gerações anuais, dependendo das condições climáticas.

6. Monitorização

• Observação de perfurações e “janelações” nas folhas jovens.
• Abertura de caules para deteção de galerias e lagartas.
• Monitorização de adultos com armadilhas luminosas ou feromonas (onde disponíveis).
• Registo histórico da exploração para previsão de risco.

7. Medidas de gestão

• Culturais: Destruição de restos culturais; rotação de culturas; sementeiras escalonadas; escolha de variedades menos suscetíveis.
• Biológicas: Conservação de parasitoides naturais (ex.: Cotesia sesamiae); utilização de agentes biológicos onde disponíveis.
• Proteção integrada: Intervenção baseada na monitorização; aplicação de métodos seletivos e compatíveis com auxiliares; evitar tratamentos tardios devido à proteção conferida pelo caule às lagartas.

Referências bibliográficas

• CABI Invasive Species Compendium – Busseola fusca.
• EPPO Global Database – Busseola fusca.
• Kfir, R. et al. (2002). Maize and sorghum stem borers in Africa.
• Van den Berg, J. (2017). Ecology and management of Busseola fusca.