Traça-da-couve

Mamestra brassicae

1. Identificação

• Nome comum: Traça‑da‑couve
• Nome científico: Mamestra brassicae L.
• Ordem: Lepidoptera
• Família: Noctuidae

2. Descrição da praga

• Lagartas verdes a acastanhadas, robustas, muito vorazes, que se alimentam das folhas.
• Adultos de coloração acastanhada, com asas anteriores marcadas por padrões irregulares.
• Ataca sobretudo culturas de couve e outras brassicáceas.
• Espécie com elevada capacidade de defoliação e impacto económico significativo.

3. Hospedeiros principais

• Couve‑repolho.
• Couve‑flor.
• Brócolo.
• Couve‑galega.
• Nabos e outras brassicáceas.
• Hospedeiros ocasionais: alface, espinafre e beterraba.

4. Sintomas e danos

• Perfurações extensas nas folhas.
• Consumo completo do limbo foliar em ataques severos.
• Danos em plântulas e plantas jovens, podendo causar morte.
• Redução do crescimento e da qualidade comercial.
• Presença de excrementos nas folhas e no interior da copa.

5. Ciclo biológico

• Duas a três gerações por ano em clima temperado.
• Ovos depositados em massas na página inferior das folhas.
• Lagartas passam por vários instares, alimentando‑se intensamente.
• Pupação no solo, em câmaras pouco profundas.
• Adultos ativos da primavera ao outono, com picos no verão.

6. Monitorização

• Observação direta de lagartas e danos foliares.
• Contagem de massas de ovos na página inferior das folhas.
• Armadilhas luminosas para deteção de adultos.
• Avaliação da percentagem de plantas afetadas e intensidade de desfolha.

7. Medidas de gestão

• Culturais: destruição de restos de cultura, mobilização do solo para expor pupas e rotação de culturas.
• Preventivas: utilização de redes anti‑insetos e promoção de vigor inicial das plantas.
• Biológicas: aplicação de Bacillus thuringiensis em lagartas jovens e conservação de parasitoides naturais.
• Proteção integrada: monitorização regular, limiares de intervenção e aplicação criteriosa de inseticidas autorizados.

Referências bibliográficas

• EPPO Global Database – Mamestra brassicae.
• CABI Invasive Species Compendium – Mamestra brassicae.
• Carter, D. J. (1984). Pest Lepidoptera of Europe. Dr W. Junk Publishers.
• Hill, D. S. (1987). Agricultural Insect Pests of Temperate Regions and Their Control. Cambridge University Press.
• Hokkanen, H., et al. (1986). Population dynamics of Mamestra brassicae in crucifer crops. Annales Agriculturae Fenniae, 25, 1–12.
• Goulson, D., et al. (1998). Effects of parasitoids on Mamestra brassicae populations. Agricultural and Forest Entomology, 1, 17–24.