Traça-da-lagarta-do-taro

Spodoptera litura

1. Identificação

• Nome comum: Traça‑da‑lagarta‑do‑taro
• Nome científico: Spodoptera litura (Fabricius)
• Ordem: Lepidoptera
• Família: Noctuidae

2. Descrição da praga

• Lagartas com coloração variável, geralmente verde‑acastanhada a castanha, com bandas longitudinais claras e escuras
• Cabeça com padrão reticulado característico
• Adultos com asas anteriores acastanhadas com manchas reniformes e orbiculares bem definidas; asas posteriores claras com margem escura
• Espécie altamente polífaga, atacando folhas, brotações e estruturas reprodutivas
• Comportamento alimentar semelhante a Spodoptera frugiperda, mas com maior incidência em hortícolas e culturas tropicais

3. Hospedeiros principais

• Taro
• Soja
• Algodão
• Tomateiro
• Pimenteiro
• Batateira
• Tabaco
• Diversas hortícolas e plantas espontâneas

4. Sintomas e danos

• Raspagens iniciais nas folhas, evoluindo para perfurações e desfolha parcial
• Danos severos em folhas jovens e brotações
• Ataque a frutos tenros e estruturas florais
• Redução do vigor das plantas e perdas significativas de produtividade
• Em culturas de taro, pode destruir rapidamente a área foliar, comprometendo o desenvolvimento dos rizomas

5. Ciclo biológico

• Várias gerações por ano, aceleradas em clima quente e húmido
• Ovos depositados em massas recobertas por escamas da fêmea
• Lagartas muito vorazes, com desenvolvimento rápido e elevado potencial de dano
• Pupação no solo, em câmaras pouco profundas
• Adultos ativos durante longos períodos em regiões tropicais e subtropicais

6. Monitorização

• Observação de raspagens, perfurações e desfolha em folhas jovens
• Inspeção de brotações e estruturas reprodutivas
• Armadilhas de feromona para deteção e acompanhamento dos voos
• Avaliação da percentagem de plantas danificadas por amostragem direta

7. Medidas de gestão

• Culturais: destruição de restos de cultura, rotação de culturas e controlo de plantas hospedeiras espontâneas
• Preventivas: escolha de variedades mais tolerantes, práticas que reduzam a atratividade das plantas jovens e gestão equilibrada da fertilização
• Biológicas: aplicação de Bacillus thuringiensis em lagartas jovens e promoção de parasitoides naturais
• Proteção integrada: monitorização com feromonas, definição de limiares de intervenção, uso criterioso de inseticidas autorizados e rotação de modos de ação

Referências bibliográficas

• CABI – Invasive Species Compendium – Spodoptera litura
• EPPO Global Database – Spodoptera litura
• Ahmad, M., Ghaffar, A., & Rafiq, M. (2013). Host range and damage potential of Spodoptera litura. Crop Protection, 52, 1–7.
• Sparks, T. C. (2013). Insecticide resistance management and the role of Spodoptera species. Annual Review of Entomology, 58, 467–487.