Tizón temprano

Alternaria spp. 

1. Identificación

Alternaria spp. es un grupo de hongos fitopatógenos ampliamente distribuido, responsables de enfermedades foliares, necrosis, manchas oscuras y pudriciones en numerosas especies agrícolas. Las enfermedades más comunes incluyen la mancha de Alternaria, el tizón de Alternaria y la mancha negra. Las especies de mayor relevancia fitopatológica son:

• Alternaria alternata (Fr.) Keissl.
• Alternaria solani Sorauer
• Alternaria brassicae (Berk.) Sacc.
• Alternaria tenuissima (Nees) Wiltshire
• Alternaria dauci J.G. Kühn

Estas especies pueden causar pérdidas significativas en hortícolas, frutales y cultivos industriales.

2. Agente causal

Hongos del filo Ascomycota, orden Pleosporales, familia Pleosporaceae, género Alternaria, descritos por Nees. Se caracterizan por conidios multicelulares pigmentados, septos transversales y longitudinales, hifas oscuras, alta capacidad de supervivencia en restos vegetales y rápida dispersión por viento, salpicaduras de agua y herramientas agrícolas.

3. Hospedantes principales

• Solanáceas: tomate, patata, pimiento, berenjena
• Brassicáceas: col, brócoli, coliflor
• Apiáceas: zanahoria, apio
• Cucurbitáceas: melón, calabaza, pepino
• Frutales: cítricos, peral, manzano
• Ornamentales diversas
• Plantas espontáneas e invasoras

Muchas especies son altamente polífagas, pudiendo infectar más de 300 especies vegetales.

4. Síntomas

Los síntomas aparecen principalmente en hojas, tallos y frutos, iniciándose como pequeñas manchas oscuras que se expanden rápidamente. Las lesiones presentan anillos concéntricos característicos, con aspecto de diana. En hojas, la enfermedad provoca amarillamiento, necrosis y caída prematura. En frutos, se desarrollan manchas deprimidas y oscuras que pueden evolucionar a pudriciones poscosecha, especialmente en tomate, cítricos y zanahoria. En condiciones favorables, la progresión es rápida y puede comprometer gravemente la producción.

5. Ciclo de la enfermedad

Alternaria spp. sobrevive en restos vegetales infectados, semillas contaminadas y suelos con materia orgánica infectada.

Dispersión:

• Conidios transportados por viento
• Conidios transportados por lluvia
• Conidios transportados por riego
• Conidios transportados por herramientas agrícolas

Infección:

• Ocurre preferentemente en tejidos debilitados o heridos
• Germinación favorecida por humedad y temperaturas moderadas

Ciclo policíclico:

• Múltiples infecciones durante la campaña, con expansión rápida bajo condiciones favorables

6. Condiciones favorables

El desarrollo del patógeno se favorece por ambientes húmedos y temperaturas moderadas, que promueven la germinación de conidios y la infección de tejidos. La humedad relativa elevada, el mojado foliar prolongado y la ventilación insuficiente crean condiciones ideales para la progresión de la enfermedad. Las plantas bajo estrés hídrico o nutricional son más susceptibles, así como los cultivos con alta densidad de plantación. Los restos vegetales contaminados en el suelo actúan como fuente continua de inóculo.

7. Gestión de la enfermedad

La gestión se centra en reducir las condiciones favorables para la infección y disminuir la presencia de inóculo. Las medidas preventivas incluyen mejorar la ventilación, evitar el mojado foliar prolongado y ajustar la densidad de plantación. La rotación de cultivos y la eliminación de restos vegetales ayudan a limitar la supervivencia del patógeno en el suelo. El uso de semillas certificadas reduce la introducción de inóculo. En protección integrada, se recomienda el uso de variedades menos susceptibles y el monitoreo regular del cultivo. El control biológico puede aplicarse con antagonistas autorizados, mientras que el control químico debe seguir la normativa local y alternar modos de acción para evitar resistencias.

Referencias

• Agrios, G. N. (2005). Plant Pathology. Elsevier.
• Pscheidt, J. W., & Ocamb, C. M. (2019). Pacific Northwest Plant Disease Management Handbook.
• EPPO – Diagnostic Protocols for Alternaria spp.
• FAO – Guidelines for Integrated Disease Management in Horticultural Crops.
• Thomma, B. P. H. J. (2003). Alternaria spp.: from general saprophyte to specific parasite.