Podredumbre radicular

Pythium spp.

1. Identificación

Pythium spp. es un grupo de oomicetos patógenos del suelo, responsables de enfermedades agresivas en plántulas, raíces y cuello de diversas especies agrícolas. Las enfermedades más comunes incluyen damping‑off, pudrición radicular y pudriciones acuosas en ambientes húmedos o saturados.

Enfermedades causadas por especies de Pythium spp.:

• Damping‑off de plántulas — Pythium ultimum Trow
• Pudrición / Podredumbre radicular agresiva en cucurbitáceas — Pythium aphanidermatum (Edson) Fitzp.
• Pudrición / Podredumbre del cuello en cultivos de clima cálido — Pythium aphanidermatum (Edson) Fitzp.
• Damping‑off en viveros — Pythium irregulare Buisman
• Marchitez súbita en plantas jóvenes — Pythium debaryanum Hesse
• Pudrición / Podredumbre de raíces en ornamentales — Pythium splendens Braun
• Pudrición / Podredumbre acuosa severa en cucurbitáceas y jengibre — Pythium myriotylum Drechsler

Estas especies afectan cultivos hortícolas, ornamentales, viveros y sistemas de producción intensiva, causando pérdidas significativas.

2. Agente causal

Oomicetos del orden Peronosporales, familia Pythiaceae, género Pythium. Producen esporangios, zoosporas móviles y oosporas de resistencia. Son patógenos típicos de suelos húmedos, sustratos saturados y sistemas de riego.

3. Hospedantes principales

• Hortícolas: cucurbitáceas, solanáceas, brasicáceas
• Ornamentales: rosales, crisantemos, plantas de maceta
• Viveros: plántulas de múltiples especies
• Cultivos tropicales: jengibre, papaya, calabaza tropical

Muchas especies presentan un amplio espectro de hospedantes.

4. Síntomas

Los síntomas incluyen damping‑off en plántulas, caracterizado por marchitez súbita, colapso del cuello y muerte rápida. En plantas establecidas se observa pudrición radicular acuosa, tejidos empapados, necrosis parda y pérdida de vigor. En cucurbitáceas y ornamentales pueden producirse pudriciones agresivas con colapso total de la planta. En ambientes saturados, la progresión es rápida y destructiva.

5. Ciclo de la enfermedad

Pythium spp. sobrevive en el suelo, agua de riego, sustratos y restos vegetales.

Dispersión:

• Zoosporas transportadas por el agua
• Esporangios dispersados por el riego
• Movimiento de sustratos contaminados
• Herramientas y recipientes contaminados

Infección:

• Favorecida por suelos encharcados
• Ocurre en raíces, cuello y plántulas
• Alta incidencia en viveros y invernaderos

Ciclo policíclico:

• Múltiples infecciones durante la temporada, especialmente en ambientes húmedos

6. Condiciones favorables

El desarrollo de Pythium spp. es favorecido por suelos saturados, drenaje deficiente, riego excesivo, temperaturas moderadas a altas y elevada humedad. Sistemas de producción intensiva, sustratos reutilizados y agua recirculada aumentan la presión de la enfermedad.

7. Manejo de la enfermedad

El manejo se basa en mejorar el drenaje, reducir la humedad del suelo y utilizar sustratos limpios. La desinfección de recipientes, herramientas y sistemas de riego es esencial. La elección de sustratos bien drenados y prácticas de riego controladas reduce la incidencia. El control biológico puede aplicarse con antagonistas autorizados. El control químico debe seguir la normativa local y alternar modos de acción para evitar resistencias.

Referencias

• Agrios, G. N. (2005). Plant Pathology. Elsevier.
• EPPO – Diagnostic Protocols for Pythium spp.
• FAO – Guidelines for Integrated Disease Management in Horticultural Crops.
• Erwin, D.C., & Ribeiro, O.K. (1996). Phytophthora and Pythium Diseases Worldwide.